Este martes, el Albacete Balompié se enfrenta al FC Barcelona en el estadio Carlos Belmonte a las 21:00 horas, en un emocionante encuentro de cuartos de final de la Copa del Rey Mapfre. Con el objetivo de continuar soñando, el Albacete busca sumar al Barça a su lista de víctimas coperas, que ya incluye al Real Madrid, a quien sorprendió con una gran victoria. Este triunfo también ha contribuido a mejorar sus resultados en la LaLiga Hypermotion. Por su parte, los 'culers' desean mantenerse en su competición favorita, a pesar de la baja inesperada de Raphinha.
Los blaugranas son conscientes de que se encuentran ante un posible partido trampa. Han tenido la suerte de ser el único equipo que ha sobrevivido de la Hypermotion, pero al mismo tiempo, deben enfrentarse en un Belmonte donde han caído equipos como el Real Madrid (3-2) y el Celta de Vigo (en una tanda de penaltis tras un empate 2-2). El 'Alba' desea revivir los tiempos de 'El Queso Mecánico' y eliminar a otro equipo de Primera. Si logran hacerlo, ya estarían en semifinales y a solo tres partidos de alcanzar un posible título.
En contraste total con el 'Alba', el entrenador manchego Alberto González expresó en la rueda de prensa antes del partido de copa que "no vamos a pensar en simplemente cumplir el expediente. Ahora mismo, nuestra ilusión, nuestro deseo y nuestro trabajo están completamente enfocados en tratar de superar". Además, añadió que "en fútbol puede pasar de todo y que cuando haces las cosas muy bien, también puedes encontrarte con grandes sorpresas".
Lejos de mostrarse confiado, su compañero del FC Barcelona, Hansi Flick, se prepara para dar lo mejor de sí en el feudo manchego. "Como dije la última vez; los partidos de Copa suelen ser así, por eso nos gustan. No tienen nada que perder", declaró el técnico alemán al referirse a un Albacete que ha competido a un buen nivel contra equipos de Primera y que intentará extender su sueño copero a través de la intensidad y el orden.
El FC Barcelona aspira a estar en esa posición y es consciente de que es el claro favorito para conseguirlo. Aunque se presenten bajas inesperadas, Hansi Flick realizará algunas rotaciones. Sin embargo, independientemente de lo que ocurra en la previa, el Barça debe asegurar la victoria. Esta presión, junto con el deseo del Real Madrid y su afición de disfrutar de una derrota blaugrana que les permita 'equipararse', podría perjudicar al equipo catalán. A pesar de llegar en buena forma a este encuentro, el Barça tiene más en juego que lo que puede ganar.
El Albacete ha llegado a esta fase avanzada después de eliminar al Real Madrid, en el mismo día que Álvaro Arbeloa debutaba como entrenador. Por su parte, el Barça accedió a los cuartos de final tras vencer al Racing Club de Santander (0-2) en El Sardinero, un enfrentamiento que se presentaba como un verdadero desafío ante un equipo de Segunda, actual líder de la Hypermotion.
En este momento, el 'Alba' ocupa la duodécima posición, una situación notablemente más favorable en comparación con la que tenía cuando se enfrentó al eterno rival de los 'culers'. Desde su victoria contra los blancos, el Albacete ha logrado triunfar en Liga frente al Cádiz (1-0), al Valladolid (0-1) y al Real Zaragoza (2-0); un impresionante 9 de 9 que les llena de euforia antes del encuentro con el Barça.
El Barça también se encuentra en un buen momento, ya que ha logrado superar la derrota de 2-1 sufrida en Anoeta frente a la Real Sociedad. Con dos victorias en competiciones europeas contra el Slavia Praga y el Copenhagen, así como triunfos en LaLiga EA Sports ante el Real Oviedo (3-0) y el Elche CF (1-3), el equipo ha demostrado su fortaleza. Este último triunfo fue especialmente notable, ya que se produjo en el difícil estadio del Martínez Valero, justo antes de dirigirse hacia Albacete.
A pesar de estos buenos resultados, han habido algunos momentos de titubeo en su juego que deberán corregir en el Carlos Belmonte. Es crucial evitar verse obligados nuevamente a buscar una remontada, algo que parece haber sido adoptado como una estrategia más dentro del repertorio táctico de Flick.
El equipo blaugrana ha confirmado que, además de las bajas ya conocidas de Pedri, Gavi y Andreas Christensen, se suma una ausencia significativa de última hora: Raphinha. Este jugador se queda en casa por precaución debido a una sobrecarga en el aductor de su pierna derecha. Según lo informado por el club este lunes, se espera que su período de recuperación sea de aproximadamente una semana.
Por otro lado, el Albacete también enfrenta problemas, ya que no podrá contar con el defensa Pepe. A esta baja se añaden las ausencias prolongadas de Cedeño, Garcia, López y Marín.
POSIBLES ALINEACIONES
ALBACETE: Lizoain; Aguado, Javi Moreno, Vallejo, Neva, Bernabéu; Capi, Meléndez, Pacheco; Agus Medina y Jefté.
FC BARCELONA: Joan Garcia; Cancelo, Araujo, Eric Garcia, Gerard Martín; Bernal, De Jong; Lamine Yamal, Olmo, Rashford; y Ferran Torres.
ÁRBITRO: Munuera Montero (C. Andaluz).
ESTADIO: Carlos Belmonte.
HORA: 21.00/La1, TV3 y RTVE Play.