WWF ha solicitado a la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha que retire su Plan de acción contra la sobrepoblación del conejo de monte, argumentando que este ignora el grave declive poblacional de la especie en gran parte de la región y en toda la península ibérica. La organización destaca que, aunque el conejo puede causar daños agrícolas en algunas áreas, su situación es crítica y necesita un enfoque integral para su conservación. WWF propone un plan basado en datos científicos que contemple medidas preventivas y de recuperación del hábitat, así como un diálogo con todos los sectores implicados. La situación del conejo de monte es alarmante, ya que ha desaparecido del 45% del territorio ibérico y está en retroceso en otro 45%.
La organización World Wildlife Fund España (WWF) ha instado a la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha a retirar el Plan de acción frente a la sobrepoblación del conejo de monte. Según WWF, este plan considera a la especie únicamente como un problema agrícola, desestimando la realidad científica que indica un notable declive poblacional en gran parte de la región y en toda la península ibérica. Este retroceso pone en riesgo su papel ecológico y su importancia en la gestión cinegética, ya que es una de las principales piezas de caza menor.
La organización señala que aunque el plan aborda los daños agrícolas en ciertas áreas, lo hace desde una perspectiva limitada que se centra exclusivamente en el control poblacional. En este sentido, WWF subraya que el conejo de monte presenta una “doble cara” que debe ser reconocida por cualquier estrategia de gestión. Si bien es abundante en algunas zonas agrícolas donde se producen daños, su población está disminuyendo drásticamente en gran parte del territorio ibérico.
WWF recuerda que esta situación llevó a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza a catalogar al conejo como 'En Peligro', con un grado de amenaza superior al del lince ibérico. Laura Moreno, responsable del programa de biodiversidad de WWF España, advirtió: “Al abrir la puerta a la caza intensiva y generalizada sin delimitar claramente las zonas con alta densidad y daños, este plan podría agravar aún más el declive de la especie donde escasea, impactando negativamente en la biodiversidad y afectando a otras especies amenazadas que dependen del conejo”.
A pesar de estos desafíos, Castilla-La Mancha ha participado en iniciativas pioneras para abordar esta problemática desde un enfoque equilibrado. Ejemplo de ello son el Grupo Operativo PreveCO, centrado en prevenir daños agrícolas, y el proyecto LIFE Iberconejo, liderado por WWF junto con sectores científicos, cinegéticos y agrarios.
Gracias al proyecto LIFE Iberconejo, se dispone actualmente de información sin precedentes sobre la distribución y densidad del conejo de monte en la Península Ibérica. Los datos indican que esta especie ha desaparecido prácticamente del 45% del territorio ibérico y está retrocediendo en otro 45%, mientras que solo crece en el 10% restante, donde se concentran los daños.
WWF sostiene que estos datos evidencian la urgencia de avanzar hacia un verdadero plan integral para la conservación y gestión del conejo de monte en Castilla-La Mancha. Este debería incluir una zonificación basada en datos científicos actualizados que distinga entre áreas con alta densidad y daños documentados, zonas con densidad media y aquellas con baja densidad donde se deben implementar medidas para fomentar su recuperación.
La organización ha solicitado que las acciones de control estén siempre vinculadas a medidas preventivas efectivas, tales como vallados o repelentes. También abogan por fomentar la depredación natural mediante posaderos para rapaces y mantener linderos adecuados. En caso de no haber alternativas viables, WWF propone priorizar la captura en vivo para trasladar los animales a áreas con baja densidad bajo protocolos sanitarios claros.
Además, WWF enfatiza la necesidad de llevar a cabo un seguimiento permanente para evaluar objetivamente la efectividad de estas acciones preventivas y de control. También consideran urgente impulsar medidas específicas para recuperar las poblaciones donde han desaparecido o están escasas, mejorando hábitats y creando viveros.
De cara al desarrollo del nuevo Plan del conejo de monte en Castilla-La Mancha, WWF reclama un enfoque basado en ciencia y participación pública. La organización insta a que las mesas constituidas para alcanzar acuerdos sobre el conejo no se limiten únicamente al conflicto agrícola, sino que también incluyan aspectos relacionados con su conservación y recuperación poblacional.
Laura Moreno concluyó: “El conejo es una especie en declive clasificada como 'En Peligro'. No sobran conejos; están distribuidos desigualmente. Para preservar su papel vital tanto para la biodiversidad como para el medio rural es necesario implementar un plan equilibrado basado en ciencia y diálogo”.