El antiguo trazado ferroviario del Baeza-Utiel se transforma en una vía verde
El histórico recorrido del Baeza-Utiel ha sido revitalizado como el Camino Natural – Vía Verde del Renacimiento, integrándose en un ambicioso corredor supraprovincial que une Albacete y Jaén. Este proyecto ha sido respaldado por las instituciones provinciales, marcando un nuevo rumbo para lo que alguna vez fue una infraestructura olvidada.
Albacete, 22 de marzo de 2026.- Lo que durante años fue un ferrocarril sin trenes comienza a resurgir como uno de los principales itinerarios verdes de España. El antiguo ferrocarril Baeza-Utiel, cuyo recorrido nunca vio pasar un tren, se reinventa ahora como un atractivo turístico a través del Camino Natural – Vía Verde del Renacimiento, con la Sierra de Alcaraz como telón de fondo.
De la ambición ferroviaria a la realidad verde
Este mes marca el centenario del inicio de la construcción de una de las líneas ferroviarias más prometedoras del interior español: el ferrocarril Baeza-Utiel. Su objetivo era conectar Andalucía con Levante y mejorar las comunicaciones entre diversas regiones del país.
Las obras comenzaron en 1927, movilizando a cientos de trabajadores en la construcción de estaciones, túneles y viaductos. Sin embargo, los estragos de la Guerra Civil y otros factores económicos llevaron a la paralización definitiva del proyecto tras un informe desfavorable del Banco Mundial.
A pesar de que muchos tramos estaban prácticamente construidos, nunca se llegó a operar ningún tren. Durante décadas, el trazado permaneció abandonado, convirtiéndose en una curiosidad arquitectónica en medio del campo.
La transformación hacia la Vía Verde del Renacimiento
Hoy, cien años después, ese mismo recorrido empieza a adquirir nueva vida. El antiguo corredor ferroviario forma parte ahora del Camino Natural – Vía Verde del Renacimiento, un proyecto que busca recuperar el trazado original para crear una ruta destinada al senderismo y al cicloturismo.
El propósito es establecer un itinerario continuo que conecte territorios de Castilla-La Mancha y Andalucía, aprovechando la infraestructura existente para transformarla en un recurso turístico y ambiental valioso.
Este corredor se presenta como un proyecto supraprovincial capaz de unir paisajes y localidades ricas en patrimonio natural y cultural.
Un recorrido por la Sierra de Alcaraz
Uno de los segmentos más destacados es el Camino Natural – Vía Verde de la Sierra de Alcaraz, que va desde Albacete hasta el límite con Jaén siguiendo el antiguo trazado ferroviario. En su trayecto atraviesa varios municipios albacetenses como Albacete, Balazote, Casas de Lázaro, Alcaraz, Salobre, Villapalacios y Bienservida.
Este tramo permite disfrutar algunos de los paisajes más emblemáticos del sur de Castilla-La Mancha, transitando desde llanuras manchegas hasta las primeras sierras del sistema prebético. Además, conecta lugares históricos y religiosos significativos como el Santuario de Cortes.
La Sierra de Alcaraz se erige así como el corazón paisajístico del itinerario, donde la vía verde cobra mayor relevancia tanto natural como turística.
Compromiso institucional para el desarrollo
En los últimos tres años, este proyecto ha recibido un renovado impulso institucional gracias al compromiso reforzado por diversas administraciones para asegurar la continuidad del corredor verde entre Albacete y Jaén, extendiéndose también hacia Córdoba.
Santi Cabañero, presidente de la Diputación de Albacete, junto a Yolanda Ballesteros, diputada responsable, han subrayado el potencial del antiguo trazado ferroviario para impulsar el turismo rural y dinamizar la economía local mientras se pone en valor el patrimonio ferroviario y se promueve la movilidad sostenible.
Bajo esta premisa, en el último año se han realizado importantes mejoras en el tramo entre Balazote y El Jardín con una inversión superior a dos millones de euros. Estas mejoras incluyen acondicionamiento del camino y señalización turística adecuada.
Aprovechando oportunidades turísticas
La recuperación del antiguo ferrocarril Baeza-Utiel representa una oportunidad crucial para revitalizar comarcas que han padecido despoblación y escasez económica durante años. Las vías verdes han ganado popularidad en España como uno de los productos turísticos más atractivos para quienes buscan naturaleza y cultura.
En particular para la comarca de Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel, esta vía verde refuerza su oferta turística basada en turismo rural y actividades al aire libre. Así se convierte en un eje estratégico para el desarrollo territorial sostenible.
Nueva vida donde nunca pasó un tren
A lo largo del tiempo, el ferrocarril Baeza-Utiel simbolizó una oportunidad perdida para muchas áreas interiores. Sin embargo, esa infraestructura olvidada ha encontrado hoy un nuevo camino hacia el futuro.
El Camino Natural – Vía Verde de la Sierra de Alcaraz demuestra que incluso los proyectos inconclusos pueden transformarse en oportunidades cuando se les observa desde una nueva perspectiva. Donde hace cien años se esperaba un tren que nunca llegó ahora surge un camino diseñado para caminar y explorar uno de los paisajes más auténticos del interior español.
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