El albaceteño Santi Denia, muy ilusionado con el debut al frente de la selección española de fútbol sub-19

En declaraciones a Efe, con motivo de su presencia en Ceuta para participar en las "XIX Jornadas de Entrenadores y Día del Entrenador Ceutí", Santi Denia ha reconocido que "empezamos el lunes los entrenamientos, es una generación que conozco porque ha sido campeona de Europa pero sí es verdad que la sub'19 es otro paso más, una dificultad más y la clasificación es más difícil".

No obstante, ha dejado claro que afronta "con mucha ilusión" volver a trabajar con esos jugadores "y con muchas ganas de empezar el año y poder jugar partidos".

El exjugador del Atlético de Madrid y del Albacete ha manifestado que "no nos vale" el hecho de conocer a los futbolistas "porque lo que cuenta es el día a día, que jueguen en sus clubes y ese seguimiento, por lo que es un reto muy ilusionante y apasionante y tengo muchas ganas de empezar y poder trabajar con esa generación".

Santi Denia ha destacado que el primer objetivo está ya en el mes de octubre. "Tenemos una clasificación en Suiza para pasar a un torneo élite que te da paso a la fase final del Europeo el próximo verano, es decir, ya en octubre tenemos tres partidos oficiales".

En relación a la rapidez de estos encuentros ha dicho a Efe que "son las circunstancias del sorteo del Campeonato de Europa, tenemos que ir todos de la mano para seguir formando a los chicos porque aunque muchos son profesionales tenemos que ir unidos".

Sobre si el relevo generacional está asegurado, Santi Denia recurre al último Mundial de Francia: "los detalles marcan muchos partidos, te puedes quedar fuera por una tanda de penaltis, todo el mundo trabaja muy bien pero nosotros tenemos la suerte de que el entrenador español está muy bien formado y los jugadores vienen muy bien preparados".

Por esta circunstancia, el entrenador ha afirmado que está "muy agradecido a todos los entrenadores", a los que pide que "no se aburran porque el entrenador es vocacional y habrá días mejores o peores, yo he pasado por esa etapa y al que le gusta tanto entrenar y que un grupo evolucione es el objetivo final y no tiene precio".

El seleccionador ha recordado que ya había estado en Ceuta en otras ocasiones para presenciar la final de la Copa del Rey de Juveniles entre el Espanyol y el FC Barcelona así como el internacional amistoso sub'19 entre España y Portugal. "Siempre encantado de venir aquí y cuando me llamen volveré", ha añadido.

A su vez, el responsable de la estructura de las categorías inferiores de la RFEF, el también albaceteño Ginés Meléndez, ha comentado a Efe que ya había advertido "hace tiempo" que España tiene "muy buena salud en las categorías inferiores" pero "no me creían".

"Somos la única selección europea que ha conseguido en los últimos dieciocho años estar en 35 eventos, en 10 Mundiales y 25 Eurocopas, y hemos ganado 23 medallas y tres de bronce y ni Alemania ni Inglaterra ni nadie se acerca ni al 50 por ciento", ha manifestado.

Ginés Meléndez (Albacete, 1950), que hasta el mes de mayo ocupó el cargo de director de la Escuela de Entrenadores y fue director de la cantera del Albacete Balompié, entiende que estos éxitos se consiguen "con un buen trabajo y el apoyo de las instituciones, sobre todo de la RFEF y las Territoriales".

En este sentido, el manchego tiene claro que "sin ellos España no hubiese podido llegar donde ha llegado y estar donde estamos tanto con los mayores como con los pequeños porque hemos hecho historia con los mayores y con los pequeños a las grandes selecciones algunas las triplicamos y, además, han venido a aprender de nosotros y eso es importante".

La entrada en la RFEF de Luis Rubiales no ha cambiado su filosofía y su labor. "El presidente me dijo que tenía todo el poder de las categorías inferiores, que hiciera lo que estaba haciendo en estos últimos diecisiete años, contaba conmigo y aquí sigo".