La Diputación de Albacete lanza La Vuelta a la Sierra: un proyecto que une deporte y turismo en 2026

La llegada de La Vuelta a la Sierra se transforma en un proyecto provincial gracias a la Diputación de Albacete. Este evento integra elementos como el deporte, el turismo, el desarrollo y la identidad de una región que busca continuar su crecimiento.

La institución provincial se encargará de señalizar el recorrido, permitiendo que cualquier persona apasionada por el ciclismo lo disfrute durante todo el año. Además, se instalarán elementos permanentes en los municipios y se involucrará a escuelas de verano, clubes ciclistas y a la ciudadanía en general. También se llevará a cabo una promoción internacional de una etapa que será histórica, ya que será la primera en la que transcurra completamente por la provincia de Albacete y la única que sea totalmente castellano-manchega en La Vuelta 2026.

La etapa del 1 de septiembre será histórica para la provincia

Este lunes por la tarde, la Diputación de Albacete ha inaugurado oficialmente un ambicioso proyecto que acompañará a la décima etapa de La Vuelta Ciclista a España 2026. El próximo 1 de septiembre, esta etapa conectará Alcaraz y Elche de la Sierra, realizando un recorrido completamente dentro de la provincia de Albacete, lo que representará un hito histórico para la región.

Un acto muy especial se ha llevado a cabo en el jardín del Chalet Fontecha, donde el speaker oficial de La Vuelta, Juan Mari Guajardo, ha ejercido su labor de manera magistral. En este evento, el presidente provincial, Santi Cabañero, compartió el escenario con el director deportivo de La Vuelta, Fernando Escartín; el vicepresidente de la Diputación, Fran Valera; y el diputado de Deportes, Dani Sancha. La conversación que se desarrolló permitió no solo conocer los detalles deportivos del recorrido, sino también comprender la estrategia provincial que respalda esta importante cita.

La presentación ha contado con la presencia de importantes figuras, entre ellas el director general de Juventud y Deportes de Castilla-La Mancha, Carlos Alberto Yuste; el subdelegado del Gobierno en Albacete, Miguel Juan Espinosa; y responsables de la Guardia Civil, quienes son fundamentales para el despliegue territorial de la ‘serpiente multicolor’. También se encontraba el nuevo director de Carrefour en Albacete, que es el patrocinador oficial de La Vuelta. Además, asistieron alcaldes, alcaldesas y representantes municipales de muchas localidades que forman parte del recorrido, así como clubes ciclistas de la provincia. El equipo cadete Dipualba Arcos Team, liderado por Héctor Carretero, también estuvo presente, junto a un gran número de personas relacionadas con el ciclismo provincial.

Desde el comienzo, el presidente Cabañero ha resumido claramente que este evento va más allá del mero ámbito deportivo para la Diputación. "Hoy presentamos oficialmente una etapa de La Vuelta, sí, pero también estamos presentando una manera de entender cómo deseamos continuar construyendo provincia", ha indicado.

La llegada de La Vuelta se debe a “una estrategia” que la institución provincial ha estado implementando durante años. Esta estrategia integra aspectos como el deporte, la mejora de infraestructuras, la promoción turística, el desarrollo económico, la dinamización del medio rural y el fortalecimiento de la identidad de la Sierra.

Albacete se prepara para La Vuelta 2026

Valera ha comentado que, de manera simultánea, se ha estado colaborando con la organización de La Vuelta y con el apoyo de la JCCM para desarrollar un proyecto robusto que hoy se materializa.

En el evento, se ha enfatizado que este proyecto no surge de la improvisación. El vicepresidente provincial, Fran Valera, quien es un entusiasta y practicante del ciclismo (de hecho, ya ha recorrido el trayecto por partes), ha comentado que la llegada de La Vuelta es fruto de un esfuerzo que comenzó hace alrededor de cinco años, cuando la Diputación decidió comprometerse firmemente a convertir el ciclismo en uno de los principales motores para la promoción del territorio.

Se ha implementado una estrategia que ha estado respaldada por significativas inversiones en la mejora de las carreteras provinciales. Esta estrategia incluye la creación y consolidación de eventos como la Gran Fondo Sierra de Albacete y la Gran Fondo Sierra de Alcaraz, así como la organización del Campeonato de España Gravel. Todo esto ha contribuido al fortalecimiento del deporte base, lo que ha llevado a la llegada de una de las más importantes competiciones ciclistas a nivel mundial.

No deseamos que el pelotón llegue el 1 de septiembre y que, al partir, todo se acabe. Queremos que sea justo lo contrario: ese día debe ser el inicio de numerosas oportunidades para nuestra Sierra, ha declarado.

En este contexto, Fernando Escartín, asombrado por la notable capacidad de convocatoria de la Diputación y la expectación generada por esta presentación, ha señalado que uno de los grandes valores de La Vuelta radica precisamente en su habilidad para promover el patrimonio natural, cultural e histórico de las regiones que atraviesa.

Ante una audiencia global, la Vuelta se transmitirá. En aproximadamente 190 países, millones de espectadores tendrán la oportunidad de conocer un territorio que, hasta el momento, apenas ha sido visible en los grandes escenarios internacionales del ciclismo.

Promoción internacional de la etapa histórica en Albacete

El presidente provincial ha reiterado que la principal meta de la Diputación era deshacerse por completo de una imagen simplista de la provincia.
"Durante mucho tiempo, Albacete ha sido asociado únicamente con el llano. Nuestra intención era mostrar una realidad diferente: una Sierra espectacular, con puertos, paisajes extraordinarios, pueblos vibrantes y un inmenso potencial turístico."

La jornada se llevará a cabo justo después del primer día de descanso de la carrera. Esta situación, como ha señalado el ex ciclista profesional, tiende a generar cambios significativos entre los favoritos.

Se ha indicado que la organización colabora de manera anticipada con diputaciones, ayuntamientos y diversas administraciones para reunir toda la información que acompaña las retransmisiones internacionales. Esto facilita que millones de personas descubran aspectos que van más allá de una simple carrera ciclista. "Hay gente que ve La Vuelta por la competición, pero también muchísima gente que la sigue por los paisajes," ha subrayado.

Escartín ha expuesto las particularidades de una etapa que, a su juicio, resulta especialmente interesante desde la perspectiva deportiva. Con un recorrido de 184,5 kilómetros, esta etapa presenta un desnivel acumulado cercano a 3.000 metros y cuenta con tres puertos puntuables antes de enfrentar un desafiante tramo final hacia Elche de la Sierra.

En el transcurso de la charla, se ha evidenciado que el deporte es considerado por la Diputación como una importante política pública. "Para nosotros es una asignatura troncal", ha declarado el presidente.

La noticia en cifras

Las fases que siguen al descanso suelen ser bastante abiertas. Algunos corredores llegan en mejor forma que otros, lo que puede dar lugar a diferencias significativas", ha indicado el director deportivo de La Vuelta. Además, ha destacado que el trayecto ofrece la oportunidad de exhibir una parte de la Sierra de Albacete que es "realmente espectacular" y no ha descartado que esta primera experiencia pueda servir como base para que futuras ediciones incluyan etapas aún más montañosas.

La filosofía de la institución se manifiesta en su apoyo a más de 300 citas deportivas anualmente, así como a los circuitos provinciales, clubes, escuelas deportivas, ayuntamientos y grandes eventos que tienen el potencial de proyectar la imagen internacional de la provincia.

Actividades y eventos para celebrar la llegada de La Vuelta

Dani Sancha ha comentado que la inversión en el ciclismo es solo una parte de una estrategia más amplia, cuyo objetivo es transformar a Albacete en un punto de referencia nacional para el cicloturismo.

En este contexto, se ha informado que técnicos provinciales están llevando a cabo un análisis en el terreno de modelos exitosos, como el de Girona, con el objetivo de implementar nuevas iniciativas que faciliten la atracción de visitantes durante todo el año.
"Contamos con los recursos, las carreteras, el paisaje y la ilusión para lograrlo", ha sintetizado.

Al concluir la carrera, se espera que el recuerdo de esta etapa continúe atrayendo visitantes, fomentando actividad económica y creando nuevas oportunidades para los pueblos que la harán realidad.

Además, se ha reservado un espacio destacado en el acto para el Dipualba Arcos Team, un equipo cadete que ha sido impulsado por la Diputación en colaboración con la empresa Arcos. El ex ciclista profesional Héctor Carretero, quien dirige el equipo, ha subrayado la importancia de que los jóvenes cuenten con referentes y oportunidades para desarrollarse sin tener que dejar su tierra.

Él recuerda claramente el momento en que comenzó a soñar con convertirse en un ciclista profesional, mientras observaba La Vuelta recorrer la provincia hace más de veinte años. "Yo vi pasar aquella etapa y pensé: 'Papá, yo quiero ser como ellos'. Hoy, nuestro deseo es que muchos niños y niñas experimenten exactamente esa misma emoción."

El mensaje del presidente provincial ha llegado a aquellos que tendrán la oportunidad de conocer la Sierra gracias a La Vuelta. "En Albacete siempre decimos que sólo hace falta venir una vez. Cuando la gente nos conoce, quiere volver". Este es el principal objetivo que busca alcanzar la Diputación: que millones de personas descubran, el próximo 1 de septiembre, una Sierra repleta de naturaleza, patrimonio, hospitalidad y oportunidades.

En la presentación, Juan Mari Guajardo sugirió que los miembros del Dipualba Arcos Team se unan a la presentación oficial de equipos de La Vuelta, programada para el próximo 1 de septiembre. Esta propuesta fue aceptada abiertamente por Fernando Escartín, lo que generó una gran ovación entre los asistentes.

El verdadero éxito de esta etapa, como ha sostenido Cabañero a lo largo de toda la presentación, no se evaluará únicamente por quién levante los brazos en Elche de la Sierra, sino por todo lo que logre dejar en el territorio posteriormente.

Uno de los anuncios más importantes ha sido el amplio programa de actividades que la Diputación desarrollará durante todo el verano. Y es que, lejos de limitarse a la organización de la etapa, la institución provincial quiere convertir estos meses en una auténtica celebración del ciclismo.

"Queremos que toda la provincia sienta que esta etapa también es suya", ha resumido Cabañero.

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